En la Premier League 2026/27, los clubes empatados a puntos se separan primero por la diferencia de goles y después por el número de goles marcados. Si, una vez terminada la competición, la igualdad persiste e impide definir al campeón, los descendidos o la clasificación para otra competición, entran en juego los criterios de enfrentamientos directos. Si dos clubes continúan empatados, el reglamento contempla un partido de desempate en campo neutral.
El orden es importante porque el enfrentamiento directo no sustituye a la diferencia de goles como primer criterio de desempate. La propia explicación oficial de la Premier League para 2026/27 enumera, en ese orden, diferencia de goles, goles marcados, enfrentamientos directos y goles como visitante en los enfrentamientos directos.
El orden oficial de los criterios de desempate
| Paso | Criterio | Cuándo se aplica | Ejemplo sencillo |
|---|---|---|---|
| 1 | Diferencia de goles | Dos o más clubes terminan con la misma cantidad de puntos. | Ambos tienen 70 puntos; el Club A tiene +30 y el Club B, +25. El Club A queda por encima. |
| 2 | Goles marcados | Los clubes también están igualados en diferencia de goles. | Ambos tienen 70 puntos y +30; el Club A marcó 68 goles y el Club B, 64. El Club A queda por encima. |
| 3 | Puntos en los enfrentamientos directos | Al final de la temporada, la igualdad en puntos, diferencia de goles y goles marcados todavía impide decidir el título, el descenso o la clasificación para otra competición. | Si el Club A sumó cuatro puntos contra el Club B en los dos partidos y el B sumó uno, el A queda por encima. |
| 4 | Goles como visitante en los enfrentamientos directos | Los clubes también sumaron la misma cantidad de puntos en sus duelos directos. | Si cada club ganó un partido y están igualados a puntos en esos duelos, queda por encima el que marcó más goles como visitante. |
| 5 | Playoff en campo neutral | Dos clubes siguen inseparables después de todos los criterios anteriores y la posición debe decidirse. | La Premier League organiza un partido extra; el formato, la fecha y la sede los decide el Board. |
El matiz clave: el enfrentamiento directo no siempre es el siguiente paso
El enfrentamiento directo se convierte en un criterio decisivo solo en una situación específica al final de la temporada. La Regla C.17, según la explicación de la propia liga, se activa cuando no se puede determinar al campeón, los clubes descendidos o la clasificación para otra competición porque los equipos han terminado igualados en puntos, diferencia de goles y goles marcados. A partir de ahí se comparan primero los puntos obtenidos en los partidos entre los clubes empatados y, si es necesario, los goles marcados como visitante en esos duelos. La Premier League detalla así la aplicación de la Regla C.17.
Esto también explica por qué dos equipos pueden aparecer con registros idénticos durante la temporada sin que el enfrentamiento directo produzca inmediatamente una posición deportiva definitiva. Si el empate no decide el título, el descenso o una clasificación para otra competición, la regla no obliga a llegar hasta un playoff.
Cómo funciona el criterio de goles como visitante en el enfrentamiento directo
Este paso no debe confundirse con la antigua regla del gol de visitante utilizada en algunas eliminatorias. Aquí solo funciona como criterio de desempate para clubes que están igualados en la clasificación general y que además sumaron la misma cantidad de puntos en sus enfrentamientos directos.
Imaginemos dos partidos: el Club A gana 1-0 en casa y el Club B gana 2-1 en casa. Cada equipo suma tres puntos en los enfrentamientos directos. Sin embargo, el Club A marcó un gol como visitante, mientras que el Club B no marcó fuera de casa. En ese escenario, el Club A tiene ventaja por el cuarto criterio.
Cuándo puede haber un partido extra
El playoff es el último recurso. Para que entre en juego, la temporada debe haber terminado y una posición con consecuencia deportiva — el título, el descenso o la clasificación para otra competición — debe seguir sin resolverse después de puntos, diferencia de goles, goles marcados, puntos en los enfrentamientos directos y goles como visitante en esos enfrentamientos.
Si dos clubes continúan empatados, la regla contempla un partido en campo neutral. El reglamento no fija de antemano detalles como el estadio o el formato de una eventual prórroga y tanda de penaltis: establece que el formato, la fecha y la sede serán determinados por el Board de la Premier League. Por eso no es correcto dar por supuestos esos detalles antes de una decisión específica de la liga.
¿Ese playoff ya se ha disputado alguna vez?
No. En material oficial publicado en mayo de 2026, la Premier League afirmó que un playoff de este tipo nunca ha sido necesario en la historia de la competición. La misma explicación confirma que puede utilizarse si los criterios anteriores no logran separar a dos clubes en una disputa relevante. Así lo indica el FAQ oficial sobre descenso y desempates.
Eso no significa que los criterios anteriores sean meramente teóricos. El título de 2011/12, por ejemplo, se decidió por diferencia de goles entre Manchester City y Manchester United, un caso que la propia liga recuerda al explicar sus reglas.
Resumen práctico
- Mismos puntos: comparar la diferencia de goles.
- Misma diferencia de goles: comparar los goles marcados.
- Si, una vez terminada la temporada, todavía es imposible decidir al campeón, los descendidos o una clasificación para otra competición: comparar los puntos en los enfrentamientos directos.
- Si persiste la igualdad: comparar los goles como visitante en los enfrentamientos directos.
- Si dos clubes siguen inseparables: la Premier League puede organizar un playoff a partido único en campo neutral.
Para la temporada 2026/27, la Premier League publicó su Handbook oficial el 31 de julio de 2026. La lectura correcta de la regla, por tanto, es: la diferencia de goles y los goles marcados van primero; el enfrentamiento directo solo adquiere función decisiva cuando una posición relevante debe resolverse al finalizar la competición; y el partido extra existe como último recurso.
