La NHL pasa de 82 a 84 partidos por equipo en 2026-27, pero los dos encuentros adicionales no se reparten por toda la liga: ambos se agregan dentro de la propia división. En la práctica, cada club se enfrentará cuatro veces a cada uno de sus siete rivales divisionales — dos en casa y dos fuera —, eliminando la rotación que hacía que dos adversarios de la división aparecieran solo tres veces en el calendario. El cambio forma parte del nuevo convenio colectivo entre la NHL y la NHLPA y viene acompañado de una pretemporada más corta.
Qué cambia de 82 a 84 partidos
El aumento de dos encuentros tiene un efecto muy localizado. La matriz de 2025-26 reservaba 26 partidos para la división, 24 para la otra división de la misma conferencia y 32 para la conferencia opuesta. En 2026-27, los dos últimos bloques se mantienen; el bloque divisional sube de 26 a 28.
| Bloque del calendario | 2025-26 | 2026-27 | Cambio |
|---|---|---|---|
| Dentro de la división | 26 | 28 | +2 |
| Misma conferencia, fuera de la división | 24 | 24 | Sin cambios |
| Conferencia opuesta | 32 | 32 | Sin cambios |
| Total | 82 (41 en casa, 41 fuera) | 84 (42 en casa, 42 fuera) | +2 |
La comparación aparece en las matrices oficiales de la NHL para 2025-26 y 2026-27.
Cómo queda la matriz de enfrentamientos en 2026-27
Con ocho equipos por división, cada club tiene siete rivales divisionales. El nuevo diseño es directo en ese bloque: cuatro partidos contra cada rival, dos en casa y dos fuera, para un total de 28. Frente a los ocho equipos de la otra división de la misma conferencia, cada club mantiene tres partidos por adversario, con una distribución de localías que se equilibra en el conjunto. Contra los 16 equipos de la conferencia opuesta, se mantienen dos partidos por rival, uno en cada arena.
| Grupo de rivales | Fórmula | Partidos |
|---|---|---|
| 7 rivales de la propia división | 7 × 4 | 28 |
| 8 equipos de la otra división de la conferencia | 8 × 3 | 24 |
| 16 equipos de la otra conferencia | 16 × 2 | 32 |
| Total | 28 + 24 + 32 | 84 |
Para el aficionado, el punto más importante es la simetría divisional. En 2025-26, cada club se medía cuatro veces con cinco rivales de su división y solo tres veces con otros dos. A partir de 2026-27, los siete adversarios divisionales aparecen cuatro veces. Eso da a cada rivalidad de división la misma cantidad de cruces en la temporada regular y agrega un partido en casa y uno fuera al total de cada equipo.
Por qué la pretemporada es más corta
La reducción es la otra mitad del cambio negociado en el nuevo CBA. La temporada regular ganó dos partidos, mientras que la pretemporada queda limitada a un máximo de cuatro encuentros por club. La NHL señala que el calendario de exhibición de 2026 incluye 65 partidos en ocho días, del 19 al 26 de septiembre, en 36 sedes de la liga o escenarios neutrales. La temporada regular comienza el 29 de septiembre.
El efecto sobre la preparación importa porque la reducción no consiste solo en disputar menos amistosos. El 15 de septiembre, la NHL informó que los equipos tendrán aproximadamente una semana menos para prepararse que con el formato anterior. Para los 10 clubes que juegan en la noche inaugural, habrá apenas 12 días entre la primera práctica del training camp y el primer partido de temporada regular. El mismo informe recuerda que la mayoría de los equipos solía disputar entre seis y ocho encuentros de exhibición.
El nuevo acuerdo también incluye una limitación concreta: los jugadores con al menos 100 partidos de experiencia en la NHL pueden participar en un máximo de dos juegos de pretemporada. Eso reduce todavía más la ventana para utilizar a los veteranos en amistosos y modifica la forma en que los entrenadores reparten los pocos cupos disponibles.
Qué cambia en la preparación de las plantillas
- Menos margen para evaluar: prospectos, jugadores a prueba y quienes compiten por los últimos puestos tienen menos partidos para convencer al cuerpo técnico.
- Más urgencia para armar el grupo principal: los entrenadores deben acercarse antes a las líneas, parejas y combinaciones que pretenden utilizar en el inicio de la temporada.
- Los entrenamientos pesan más: con menos partidos de exhibición, prácticas, reuniones y sesiones de equipos especiales concentran una parte mayor de la instalación de sistemas, power play y penalty kill.
- Los veteranos tienen menos partidos de puesta a punto: el límite de dos encuentros de pretemporada para quienes superan los 100 partidos de NHL reduce el margen para una entrada gradual.
La consecuencia no es que la pretemporada deje de servir para evaluar, sino que cambia su prioridad. Con una temporada regular más larga y una ventana de septiembre comprimida, los clubes deben equilibrar dos tareas que compiten por el mismo tiempo: decidir las últimas plazas y, al mismo tiempo, dejar al núcleo del equipo preparado para partidos que ya cuentan en la clasificación.
Fechas clave de la transición a 2026-27
| Fecha | Hito |
|---|---|
| 17 de septiembre de 2026 | Primeras prácticas de training camp mencionadas por la NHL |
| 19 de septiembre | Comienza la pretemporada |
| 26 de septiembre | Termina la pretemporada, con 14 partidos en la última jornada |
| 29 de septiembre | Comienza la temporada regular 2026-27 |
| 10 de abril de 2027 | Último día de la temporada regular, con los 32 equipos en acción |
El calendario de 84 partidos es el primero de esa extensión en la NHL desde 1993-94. La liga programó 1.344 juegos de temporada regular en 2026-27. El significado práctico, sin embargo, es más sencillo que la cifra principal: los dos partidos extra completan una serie de cuatro cruces contra cada rival divisional, mientras que la preparación de septiembre se comprime para dar cabida a la nueva estructura.
Fuentes principales: NHL — calendario de la pretemporada 2026-27, NHL — matriz y datos de la temporada regular 2026-27 y NHL — impacto del training camp condensado.
